大きさ・形・色は様々です。色はうすいピンク色から名前の由来になっている赤ワインのような濃い赤まであります。皮膚の深いところ （真皮）の毛細血管が拡張したもので、自然に消えることはなく、皮膚科、形成外科の先生の下で治療をしてもらいます。

なぜか女の子にできやすいのが特徴です。男の子は女の子に比べ、４分の１くらいの割合です。皮膚の真皮層に、 メラニン色素を造る色素細胞が増える疾患です。

以下の６つの特徴的な症状があります。

本来赤ちゃんの足は、膝をまげ、股を開いてカエルのようなM字型の格好が一番自然な状態です。もともと関節がゆるく、 股関節を脱臼しやすい素因を持つ赤ちゃんが、 無理やりオムツや衣類によって足をまっすぐに伸ばせられた状態で固定されることで股関節脱臼になると考えられています。 脱臼しても痛みはないので、泣いたりすることもなく、注意していないと見落としがちです。

典型的な症状は、高熱、激しい頭痛、嘔吐です。他に意識障害、痙攣などの症状が見られます。症状のあらわれ方は年齢によって違うので、 6ヶ月未満の赤ちゃんでは診断しにくい傾向にあります。光をまぶしがったり、ふきげんでミルクの飲みが悪い、 首の後ろが固くなるなどの症状もあります。生後４-５ヶ月の赤ちゃんの場合は、発熱や大泉門の膨隆といった症状も現れます。