咳が出るとき

咳は、気道に入ってきたホコリなどの異物や、気道にたまった分泌物（タン）を外に出してしまうための生理的防御反応です。

赤ちゃんがコンコンとせきをしているとすごくかわいそうですが、むやみに咳止めを飲ませるのはやめたほうがいいです。 せきを止めてしまうことで、本来排出されるべき細菌やウイルスなどの入ったたんが肺の中にたまり、かえって病気がひどくなることもあります。

しかし、激しいせきの発作は体力を消耗させることも事実です。たかがせきと軽く見るのではなく、 処置や対応を慎重にすることが大切です。

赤ちゃんに元気も食欲もあり、一日のうちに何度かコンコンと乾いた咳が出る程度なら、すぐに受診する必要はないでしょう。

赤ちゃんの咳がだんだんと増えたり、ミルクを飲む量が減ったり、夜も咳のため寝苦しそうで、 しばしば目を覚ましてしまうときは早めに小児科にかかりましょう。咳の出る病気はいろいろありますが、風邪の他、はしかや百日咳、 気管支炎などがあり、適切な治療が必要です。

それまでは機嫌よく遊んでいた幼児が突然の呼吸困難とともに咳をする時は気管支に異物が入ったことが考えられます。 そのような場合には、口をあけさせて、のどの奥になにか異物がつまっていないかどうかを見ましょう。 指で簡単に取れそうな場合にはすぐに取り除いていいですが、奥の方で取るのが難しい場合は無理に指を突っ込んではいけません。 声帯の奥へ異物を押し込んでしまう可能性があります。

赤ちゃんが咳き込んで呼吸困難で顔や唇が紫色(チアノーゼ)になってしまったら、一刻を争います。すぐに救急車を呼び、 受診してください。

呼吸困難が夜間や夜明けにかけて発作的におこり、春・秋・ などの季節の変わり目に悪くなる傾向がある場合はぜんそくの発作の可能性があります。

肩で息をして、胸がへこむほどになっている場合や、咳と一緒に吐いてぐったりしている、ケンケンと犬のような咳をする、 激しくせき込み、呼吸ができないほど苦しそう、などの場合には、時間外でも受け付けてくれる病院へ行って診てもらいます。

家庭でのケア
赤ちゃんが咳をし始めたら、お家の環境も整えてあげましょう。乾燥した空気は気道の粘膜の刺激になるばかりでなく、粘膜の機能も損ないます。

特に冬場のエアコンによる暖房は空気が乾燥しがちです。加湿器を使ったり、洗濯物を室内に干したり、 乾燥しないように気をつけましょう。

また、咳は昼間より夜の方が多いものです。咳き込んで寝付けないときは背中をさすってやったり、 縦抱きにして軽くトントンと背中を叩いてやってタンを出させましょう。仰向けで平らに寝かせるより、 上半身を少し起こして斜めにすると楽になることもあります。

水分を取るのも必要です。ただ、冷たいものは刺激になって、また咳き込むことがあります。 飲みやすい温度にあたためた温かい飲み物を少しずつ飲ませると、落ち着いてくるでしょう。

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